손가락 빨기와 치열, 언제까지는 괜찮을까
손가락 빨기는 영유아기에 흔히 나타나는 자기 위안 행동이다. 대부분 성장하면서 저절로 줄어들지만, 젖니가 다 난 뒤에도 세게 오래 이어지면 앞니의 위치와 맞물림에 영향을 줄 수 있다고 알려져 있다.
왜 영향을 줄 수 있나
치아는 안쪽에서는 혀가, 바깥쪽에서는 입술과 볼이 미는 힘 사이에서 자리를 잡는다. 손가락이 그 사이에 오래 들어가면 균형이 달라진다.
영향의 크기는 시간보다 빈도와 세기에 좌우된다는 설명이 일반적이다. 짧게 여러 번보다 오래 세게 빠는 쪽이 더 관여한다.
- 위 앞니가 앞으로 나오는 방향으로 밀릴 수 있다.
- 위아래 앞니가 닿지 않고 벌어지는 형태가 나타나기도 한다.
- 삼키는 방식이나 발음 습관과 함께 나타나는 경우가 있다.
- 젖니 시기에 멈추면 성장하며 돌아오는 경우가 많다.
언제부터 살펴보나
시기를 한 지점으로 못 박기는 어렵다. 다만 젖니가 다 난 뒤에도 습관이 이어지고, 앞니 모양에 변화가 보이면 한 번 확인해 보게 된다.
| 관찰되는 것 | 설명 |
|---|---|
| 위아래 앞니가 닿지 않음 | 가운데가 벌어진 형태 |
| 위 앞니가 앞으로 나옴 | 입술이 다물리지 않기도 함 |
| 손가락에 굳은살이나 변형 | 빈도와 세기가 크다는 신호 |
| 발음이 새는 느낌 | 혀의 위치와 함께 볼 필요 |
혼내거나 억지로 막는 방식은 오히려 습관을 강화하는 경우가 있다고 알려져 있다.
아이가 어떤 상황에서 손가락을 찾는지 먼저 살펴보는 편이 도움이 된다.
줄여 가는 접근
습관은 대개 불안하거나 심심하거나 졸릴 때 나타난다. 그 상황을 다른 것으로 채워 주는 방식이 먼저 검토된다.
- 언제 하는지 며칠 관찰해 기록한다.
- 그 시간대에 손을 쓰는 다른 활동을 준비한다.
- 잘 참은 날을 눈에 보이게 표시해 준다.
- 아이가 스스로 그만두고 싶어할 때 함께 계획을 세운다.
장치를 쓰는 경우
습관이 오래 이어지고 치열 변화가 확인되면 손가락을 넣기 어렵게 만드는 장치를 검토하기도 한다. 나이와 협조 정도를 함께 보고 정한다.
장치는 습관을 끊는 보조 수단이며, 왜 그 습관이 필요한지를 함께 살피는 과정이 병행된다.
공갈젖꼭지는 어떤가
비슷한 영향이 언급되지만, 손가락보다 끊기가 수월하다는 점이 차이로 설명된다. 사용 시기와 중단 시점을 미리 정해 두는 편이 좋다.
- 젖니가 나는 순서
- 아이 교정 시작 시기
- 혀 내밀기 습관
이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 자료이며, 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않는다. 습관과 치열의 관계는 진료와 검사 결과를 바탕으로 의료진과 상의해 판단해야 한다.
댓글
댓글 쓰기